Никакого блеска, просто слава
Глядя на самодельные рождественские украшения, которые мой сын Ксавьер смастерил за прошедшие годы, и несочетающиеся елочные игрушки, которые подарила ему бабушка, я не могла понять причину своего недовольства. Мне нравится творчество сына и воспоминания, связанные с нашими украшениями. Почему же блеск праздничных витрин пробуждал во мне желание иметь елку, украшенную идеально гармонирующими шарами, мерцающими гирляндами и атласными лентами?
В одной команде
Когда Карсон Венц, защитник команды «Орлы Филадельфии», восстановился после серьезной травмы и вернулся на поле, резервный защитник Ник Фолс с готовностью занял место на скамейке запасных. Претендуя на одно место, мужчины тем не менее решили поддерживать друг друга и остались верными своему решению. Один журналист заметил, что между двумя спортсменами установились «уникальные взаимоотношения, основанные на вере во Христа», что проявилось в их постоянных молитвах друг за друга. На глазах окружающих они воздали честь Богу, помня, что находятся в одной команде. И не только как футбольные защитники «Орлов», но и как верующие в Иисуса, представляющие Его в мире.
Отдать лучшее
Войдя в местный приют для бездомных, мы оказались перед горой пожертвованной обуви. Директор пригласил нашу молодежную группу помочь ее рассортировать. Мы провели все утро в поисках пар, а затем составили их в ряды на бетонном полу. В конце дня мы выбросили больше половины обуви по причине чрезмерной изношенности или поврежденности. Приют не мог запретить людям приносить некачественные вещи. Однако руководство решило не отдавать бездомным обувь в плохом состоянии.
Непреодолимых преград нет
Работая со студентами, однажды я организовала своим подопечным выезд на полосу препятствий. Участникам нужно было одеться в защитное снаряжение и взобраться на стену высотой 2,5 метра. Те, кто преодолел препятствие первыми, подбадривали остальных доверять страховке и не смотреть вниз. Одна из студенток, которой мы надели страховочный пояс, уставилась на преграду и заявила: «Я не смогу! Нет!» Мы принялись убеждать ее, что ремни надежны, а затем громко поддерживали ее, пока она карабкалась по стене на высокую платформу.
Молитва на пляже
В честь 25-летия совместной жизни мы с мужем устроили себе отдых на море. Однажды мы сидели вместе на пляже и читали Библию. Мимо проходили торговцы, предлагали свой товар. Мы вежливо отказывались. И вдруг один из торговцев по имени Фернандо широко улыбнулся на мой отказ и попросил подумать еще: друзьям наверняка понравятся подарки с юга. Я снова отклонила предложение. Тогда Фернандо сложил товар и пошел дальше, все еще улыбаясь. «Пусть Бог благословит ваш день», – сказала я ему вслед.
Общий успех
Мой муж Алан стоял на стадионе в свете прожекторов, когда игрок команды соперников запустил мяч в воздух. Не сводя с мяча глаз, Алан рванул на полной скорости в самый темный угол поля – и врезался в металлическую сетку ограждения. Позже тем вечером, подавая ему пакет со льдом, я спросила: «Как ты себя чувствуешь?» Он потер плечо и ответил: «Чувствовал бы лучше, если б ребята предупредили, что я бегу на ограждение».
Аллея воспоминаний
Когда мой сын столкнулся с трудной ситуацией, я напомнила ему о Божьей заботе в тот год, когда его папа оказался безработным. Я рассказала о времени, когда моя мама безуспешно боролась с лейкемией, а Бог укреплял нашу семью и посылал нам мир в сердца. Потом я вспомнила библейские рассказы о Божьей верности. Я направила своего сына по нашей семейной аллее воспоминаний, вымощенной Богом, где все говорило о Нем. Плакали мы или радовались, Божьего присутствия, Его любви и благодати всегда было достаточно.
Бог понимает
Мэйбл с семьей недавно переехала на новое место жительства. Ее семилетний сын Райан, готовясь к летнему лагерю в новой школе, переживал и суетился. Мэйбл успокаивала его и говорила, что все понимает: перемены даются нелегко. Но однажды утром несвойственное Райану недовольство проявилось особенно заметно. Мэйбл сочувственно спросила: «Сынок, что тебя беспокоит?» Уставившись в окно, Райан пожал плечами: «Не знаю, мама. Просто слишком много чувств».
Трудиться вместе с Богом
Во время визита в Мексику в 1962 году Билл Эш помог отремонтировать ручные насосы для ветряного генератора в детском доме. Пятнадцать лет спустя, горя желанием служить Богу, обеспечивая деревни чистой водой, Билл основал благотворительную организацию. Он сказал: «Бог побудил меня не тратить время напрасно. Я могу находить желающих доставлять чистую питьевую воду в бедные сельские районы». Позже благодаря запросам от тысяч пасторов и миссионеров из более чем ста стран Билл понял, что нужда в чистой воде носит масштабный характер, и пригласил других присоединиться к своему служению.
Божья милость на практике
Одна женщина поступила со мной очень плохо: ложно обвинила и распространила сплетни. Естественно, во мне стал накапливаться гнев. Хотелось, чтобы все узнали, как она себя повела, и чтобы она пострадала так же, как я из-за нее. Я кипела от возмущения до тех пор, пока не разболелась голова. Но когда я начала молиться, чтобы боль ушла, Святой Дух обличил меня. Как я могла думать о мести и при этом просить у Бога облегчения? Если я верила, что Он может обо мне позаботиться, то почему я не доверила Ему свою ситуацию? Зная, что те, кому больно, часто сами причиняют боль, я попросила Бога помочь мне простить обидчицу и искать примирения.